“别的就没再说什么了？”老太太盯问了一句，见两个儿子都摇了摇头，脸上不由露出几分不快。一看到王氏也是如此，倒又为宗房老四说了几句话，“且看他日后行事吧，若是存心敷衍，我亲自找族长说话去。”
善檀此时也开了口，“二婶不必过分担心，宗房四叔平时虽然不大稳当，但做事应该还是牢靠的，或许几天后，就能让咱们见着结果了。”
王氏这才舒展开面容，笑笑地嗯了一声。见女儿一脸的迷糊，便随口指点她道，“人家嘴上说的好听，却没个实在话，说要怎么敲打。这样的话多半不必当真，要当真，也得等人家先当了真再说。”
这话出来，不但善桐，连三房、四房都大有恍然大悟之色，老太太看在眼里，不由好笑起来。正要再说些什么敲打儿子儿媳，院外忽然有了动静，紧接着，张姑姑的声音便在外间响了起来。“回老太太，定海千户所桂副千户、亲军都护府经历许百户并定海千户所桂百户给您投了帖子问好，请问您什么时候有空，俾可登门拜见。几位少将军还带了二老爷的一封信，随着帖子也送进来了。”
老太太顿时神色一动，她坐直了身子，几乎是迫不及待地道，“快，快拿进来！”
张姑姑便掀帘而入，将一封素信递到老太太手上，老太太一边拆信一边心不在焉地吩咐，“就问问他们中午有饭局了没有，若是没有就到家里来吃吧。怎么说都是海清的同僚……嘿嘿，咱们也不能太过怠慢。”
王氏双眼紧盯着老太太的动作，口中也是心不在焉地附和，“娘安排得是——正好让三叔、四叔陪着……”见老太太拆开了信封抽出信纸，她半抬起身子，又硬生生地坐了下来，只是盯着老太太不放。
老太太眯着眼看了几句，脸上失望之色一闪即逝，便顺手将信递给善桐，道，“你看看，信上都说什么了——字小，祖母看不见。”
善桐拿过来一目十行地看完了，轻声道，“爹说甘肃路坏了，他要主持修复，忙得不可开交，今年回不来了。说这封信还是马上匆匆写的，盼着送信人能追上往这边来的商队、使者捎来，不然怕是都送不来——路坏了一个人根本走不了……说问家里人好，说自己挺好的。”
这封信并不长，她将信纸递给母亲，王氏还是逐字逐句地看了，这才失望地长出了一口气，又静默了半晌，才堆出笑来，轻声宽慰老太太，“不要紧，老爷人没事就好，要是坚持回来，路又坏了，困在半路上生病了，那才叫尴尬。”
老太太似乎一下就老了几岁，她唉声叹气地换了个姿势，脸上一下就现出了好几条皱纹，看了面色木然的慕容氏、萧氏，不以为意的三老爷、四老爷几眼，不禁又把善桐搂得紧了些，还是善檀轻声道，“二婶说得对，祖母不必操这份无谓的心，二叔能主持修路，足见上官见喜，恐怕这一仗完，又要高升了——”
王氏和老太太脸上就又都有了些笑模样，善桐看了看善檀，心中大感佩服，只觉得堂兄虽然说话不多，但却没有一句不妥当。她在心中暗暗记下，要向堂兄学习，一时间张姑姑又进来道，“少将军们说，中午是宗房主持洗尘，若是老太太得空，想现在就过来拜会。奴婢已经乍着胆子答应下来了。”
老太太正是犯烟瘾的时候，又愁着有客到不好抽烟，能够早点完事如何不喜？她扫了三太太、四太太一眼，皱眉道，“女眷都回避一下吧——王氏可以留下，你是海清家那口子自然又不一样。”
看了四老爷一眼，又若有若无地叹了口气，才道，“算了，你们也都忙去吧，几个毛孩子，我老太婆一个人也能应付得了。”
这是嫌弃三老爷、四老爷上不得台盘，还是有意要藏一手牌，或者是做个姿态给客人们看，一时间却无人悟出，三老爷、四老爷当着母亲的面从来没个不字，得了这话自然鱼贯而出。
老太太见妞妞儿扭动着身子也要下地，唇边又露出了一点笑意，她淡淡地道，“妞妞儿却不能走。”
善桐啊地一声，倒局促起来，还没说话，就听得祖母续道，“他们不是问了？问你是哪家的野丫头，今儿就让他们知道，你是我们小五房的野丫头！”
王氏不由得无奈一笑，见女儿冲自己打眼色，也只能笑而不语。——老太太这是年纪越大，越发护短了。一句玩笑话，也要这样半开玩笑一样地回过去。
要不是孩子自己聪颖谦虚，老太太心里也有分寸，长此以往，只怕妞妞儿是真要被宠坏了。
善桐却是早已经出了一身的冷汗，只觉得祖母这话喜怒难测，不过她也不是无胆之辈，既然祖母和母亲都知道此事，便索性也不再畏惧，而是偎在祖母怀里，和善檀互相打眼色玩儿。又用口型轻声问，“怎么人人都知道了昨儿的事呀？”
善檀一边微笑，一边也用口型回，“因为妞妞儿一举一动，都有一百双眼睛看着嘛。”
两兄妹玩得正是开心时，门帘一撩，几个少年人身边并伴了两个中年军官，鱼贯进了屋子，都规规矩矩口称晚辈，向老太太行礼。善桐忙让到一边，一并连善檀都站了起来。倒是老太太和王氏安坐不动，先受了这三人的礼。
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