堂堂男儿，因为行动轻薄着了族妹几耳光，这事就算以善温无赖的身份，说出去也实在是丢人了。老太太再严肃，唇边不禁也微微蕴起了笑意，她又在心底回味着善榴的表情——方才问善桐的时候，自己是早就已经把善榴的神态给看在了眼底。
没想到这丫头虽然在京城养了一身的娇小姐做派，谈吐更从她母亲那里学出了一派福建人的软和，骨子里居然还真有些西北儿女的硬朗。
这样的孩子，倒是值得自己出面说一门亲事的，最好是说在西北，说个体面些的夫家，将来榆哥要是受到兄弟……族人的排挤，大姑奶奶出面说话，那是天经地义。善桐毕竟还是小姑奶奶了，再说年纪又小，将来归宿何方，还是说不定的事……
老太太心中是早已经思忖开了，面上却是不露声色，嗯了一声，又道，“这件事闹出来，你娘只怕是要嫌你不够娴静了。你怕不怕？”
善榴并没有被老太太的话吓住，她似乎是早就考虑过了这个问题，只是淡淡地道，“事急从权，孙女儿也这么大了，娘就是心里不痛快，也不过是说几句罢了。”
老太太不禁微微露出笑意，她的语气只是温和了一点，但就是这一点微妙的变化，也被善桐和善榴同时捕捉到了。“嗯，还当你有勇无谋，两巴掌只是图个痛快。既然前因后果心里都盘算明白了，那也没什么好说。以后出入还是小心注意，三妞她们还是孩子，不比你到底大了。没事还是在家多做做针线，别外出走动了。”
这还是老太太第一次含蓄地夸了善榴，虽然这褒中还带了贬，但毕竟要比从前随口一句话，都能引来一个硬钉子要好得多。善榴微微地笑了，她就站起身来向老太太告辞，“出来这半日，眼看着快中午，娘应该也回家了。村子里闲话传得快……”
善桐也插嘴道，“真不知道那些人成天到晚都做些什么，闲话传得比人腿还快！活像是没个别的事了，就指着闲话活着！”
老太太哈哈大笑，“农闲时分，可不是就没有别的事了？等开春下了田，想传都找不到人来传了。”
她挥挥手，又赶善桐，“今儿我们吃羊杂，你不是一闻到羊肠的味道就要吐？回去和你娘吃吧，到晚上再过来喝牛肉汤。”
善桐果然色变，忙牵着善榆的手出了屋子，口中犹自道，“哎呀，我想到羊肠就一阵恶心，大姐吃过没有？爱吃的人都说还吃呢，我是一闻到那味儿就想吐——”
两姐妹就一路闲话，出了院子没多久，张看便迎头接了过来，笑道，“刚把几个少爷送回家——”
这一次回家的路上，就有人指指点点的，依稀可闻议论，“别看生得俏，泼辣着呢！两巴掌，老七房的老三都被扇到地上……”
“啧啧，别看是官家小姐，到底还是像她姆姆，一朵带刺儿的玫瑰花……”
善桐不禁皱起眉头，见姐姐面容恬静，她却也不敢说话，进了院子才抱怨，“哼，从前居然也不觉得——村子里怎么这么多长舌妇！”
“从前你还小，哪里懂得这些。”善榴不以为意，一边走一边说，“其实走到哪里也都一个样，在京城的时候你是不知道，那些个官宦夫人聚在一起，又何尝不是东家长西家短的……”
说话间，姐妹俩已经掀帘子进了里屋，果然见到王氏正在屏风后脱外衣换家常穿的夹袄，善桐想到祖母所说‘这一次回去，你娘肯定是要说你的’，不禁又担心地看了姐姐一眼。不想善榴却是泰然自若，非但如此，甚至还笑靥如花地主动到王氏跟前，和她耳语了几句。
王氏脸上顿时露出了兴味的笑，这位贵妇之前虽然说不上是一脸的官司，但也是满身的疲惫风尘，听了善榴的几句话，所有疲惫竟似乎一扫而空，她亲昵地顶了顶善榴的额角，嗔怪地道，“真是个小鬼灵精，逮着机会就顺着杆子往上爬。你娘在你这个年纪，也没有你这样的手段！”
虽然是责怪，但这责怪里竟分明带了无限的赞赏。
善桐一下就呆住了，她张大嘴，傻乎乎地看着母亲与姐姐，猛地一下回过神来，又急着追问，“什么手段什么手段，姐姐你——可我们今儿一直在一块的呀……”
王氏和善榴对视了一眼，两人都被善桐逗笑，善榴亲热地捏了捏妹妹的鼻头，笑道，“就不告诉你，三妞自个儿琢磨去吧。”
一边又和母亲道，“祖母说，今儿那边吃羊杂汤，怕妞妞儿见了羊肠要呕，就打发她回来吃饭……”
母女三人正唠嗑家常时，二姨娘忽然掀帘子进了里屋，三人倒都是一怔：二姨娘那天吃了老太太的排头，倒是稍停多了，却也很少进主屋来服侍王氏。
“太太。”二姨娘却是不管不顾，一脸的着急，“刚才大椿看着榆哥、梧哥哥俩和三房的善柏一道，往村外头去了。脸上神色都不大对呢，她多问了一句，问去干嘛，榆哥说——说——说要给大姑娘出气去！”
不要说善桐善榴，就是王氏一下都站直了身子，一叠声追问，“叫人去追了没有哇？”
她一面说一面就叫望江，望江忙进来回道，“刚才大椿过来找我，我已经赶着打发张看去了。”
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