六月的盛夏里酷暑难耐, 偶有一场小雨，也像是烈火浇油，洒在被烈日熨烫的大地上, 水渍转眼消逝，若细细凝视，还能瞧见淡淡蒸腾而起的白烟。这样的时节放在平日里，哪怕再炎热几分，人们心中也是雀跃的，田里一片金黄, 街上车水马龙，家中粗茶淡饭, 再打一壶浊酒，处处都是盛夏独有的欢乐。
可现下邺城以南几里处的三台村中却不见半个人影, 明明是麦子花生熟透的日子，放眼望去田里竟是一片灰黑，破烂的农具四处散乱, 松软的泥土被遍布的脚印踩得结实, 烂在田里的秧苗弥漫着阵阵腐败的气味。偌大的村里瞧不见一缕炊烟，也不闻半点鸡鸣狗吠。
便是在这死一般的寂静中听到了铁靴沉重而混乱的落地声，五个披甲挎剑的士兵互相推搡的向村口挤来，铜铁皮革打造的简陋盔甲破破烂烂的挂在身上，头盔早不知丢到哪去, 每个人脸上都是风尘仆仆的疲惫万分。
直到瞧见了村中的一户户人家, 尘埃下的双眼才露出些许光亮, 一人解下佩剑重重的在地上敲了几下，清了清嗓子大声道：“诸位父老乡亲，我等奉常将军之名来此收缴赋税，事关前线军粮军晌，多有叨扰还请见谅。”
士兵在村中晃悠了一圈，又提高音量大声重复了几次，却依旧没有半点回应，似是整座村庄都已人去楼空。几人互相使了个眼色，便有人去推房门，门似是拴住了，一推不动，再后退了几步，猛地一脚踹开了房门，顶住房门的木板应声而断。
几个人兴冲冲的挤进去，四处搜刮了一番，结果却令他们大失所望，整个茅草屋空空如也，甚至连水缸里都只剩一层泛着异味的绿水，明显不能喝了。有人嚷嚷着咒骂了几声，狠狠一脚踢烂了水缸，瓦片四处飞散，乒乒乓乓的撞在地面墙壁上。
淡绿的坏水顺着腐朽的木头地面蔓延开来，给整个死气沉沉的草屋又添了一道臭不可当的味道，然而那摊死水并没有完全蔓延开来，而是古怪的停在一处，淅淅沥沥的漏了下去。几人觉得奇怪，抬脚跺了跺那块地，惊讶的发现原来那是一层中空的木板，下面还有一层！
几人又有了希望，绕着木板四处敲敲打打，却始终找不到打开地窖的机关。终有人不耐烦，想用蛮力破坏这块木板，便抽出佩剑顺着木板缝隙猛地刺了下去。
“啊！”忽然一声刺耳的尖叫声自地下传来，十足的凄厉，持剑之人被吓得手上一软，脚下一滑，连剑也没有□□，咚的一声跌坐下来，其余几人也都是大退了几步，瞪大双眼紧盯着那一块地面。
只见那块木板动了动，稍稍抬了起来，间隙中露出几双恐惧哀求的双眼，剑尖卡在木板中，只刺出了一小截，应是未曾伤到人。立在上面的几个魁梧士兵一瞧，只觉是被人耍了一番，登时心头火起，一手一个将地窖中藏着的一家三口提着衣领拎了出来，怒骂道：“家中分明有人，方才为何不应声？好大的胆子，竟敢戏耍你军爷我！”
小女孩被妇人紧紧搂在怀里，袖子死死的掩着小孩的嘴巴，满脸的懊悔惶恐，似是方才一时紧张忘了捂住小孩的嘴巴，才让她被剑尖吓到尖叫。男子像是小鸡一般被士兵提在手中，下意识的便瑟缩起来，可转头一看妻女，又不得不抬起头，挤出笑道：“我等小人哪里敢戏耍军爷，只是近日盗匪流窜，不得不防。”
几人也懒得同他废话，松手将他甩到一旁道：“快些把这次的赋税交来，手脚麻利点，便饶你一命。”
一听赋税二字，夫妻俩身子都是一抖，对视一眼后还是男子颤颤巍巍道：“军爷，不是小人不愿给，这几月来已经收了三回赋税，今年又颗粒无收，小人实在是什么也给不出了啊。”
一人皮笑肉不笑道：“什么也给不出？也罢，我们弟兄死伤大半，人手正缺，便把你拉去充军！”
话音还未落，妇人便已哭嚎出声，一边哀求一边磕头，只求几位军爷高抬贵手放过自家男人，她怀里的孩子也扯着母亲的衣服惶恐不安的哭泣，男子颤抖着搂着妻子的肩，眼神瞟向了墙角，搁置了好几月未用过的柴刀，在阴暗的屋里映着铁锈的影子。
“大哥，地窖下有米缸！”有人探手去拾缸，重量很轻，估计就剩两三碗的样子，这么小一个缸，将将铺满了底部。然而，那是这一家三口最后的一口米粮，那是在这个死人骸骨相撑住的战乱时节，最后一丝希望。
之前三次来人收赋税，已经几乎把全家能给的财物都掏了出去，并非不知战场之残忍，也并非没有感激，只是当到了连自己要死在哪里都不知道的时候，如何能再去顾忌到他人。
猛地一人冲撞过来，方才还哭天喊地的妇人使出了全身的力气，拼命撞开地窖口的几人，一手抱着女孩，一手把那小小的米缸紧紧藏在怀中，冲出狭小的茅草屋。她身边站着她的丈夫，手中紧握着一把生锈的柴刀，眼中再不见畏惧，只剩孤勇。
几位军爷一愣，紧随而出，夫妻两抱着个孩子如何跑得过铁靴，只几步便被围了起来。士兵面目逐渐狰狞起来，哐啷几声抽出佩剑，如同化作一群饿狼，眼中只瞧得见那个米缸。他们从死人堆里爬出来，两天两日没进过米水，已经什么都顾不得了，管它前面站着是自家百姓还是大金敌军，谁都想活下去。
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