黄藻太渴了。
他的喉咙里像是塞了一个太阳，整个咽部、舌根都被烤熟了一半，整个人完全不能说话。
黄藻太饿了。
他饿得肚皮贴上脊椎，浑身发软，走路踉踉跄跄，头晕目眩，甚至出现了幻觉。
在幻觉中，他感觉自己走在云端。而他的身上却压着一座大山。
山太重了，要把他压扁成纸。
很快，这座大山又变化了形象，变成一头长着羊角的魔鬼。
魔鬼张开血盆大口，在他耳畔大喊——吃掉！吃掉你！吃掉你！
黄藻感到惊恐至极，他想要将背上的大山或者魔鬼都丢下去。但是他的双臂、他的双手不听使唤，完全麻木了一般，就是任凭自己背着大山或者魔鬼。
然后，很快的，他背上的魔鬼又发生了变化。
魔鬼竟变成了一头乳猪。
这头乳猪散发出强烈的汗臭味，还有伤口腐烂的味道。
黄藻低头，就看到自己的肚皮中早就燃烧了出了一团火焰。
这是一团熊熊烈火。
它烧得非常旺，很快就蔓延，几乎一瞬间，巨大的火焰几乎笼罩黄藻全身。
接着，这团火焰就要蔓延到他背上的乳猪，要把后者变成烤乳猪。
食物的香气似乎在这一瞬间，扑鼻而来。
“不，绝不。”似乎闻到了这种香气，黄藻浑身一颤，像是遭受了电击，他奇迹般地从幻觉中挣脱出来。
他回到了现实。
眼前是一片深黑的夜，伸手不见五指。
耳畔是无尽的夜风，冰冷呼啸不断。
他的背上是他的哥哥，昏迷不醒。
他在向前走，步履蹒跚，形如木偶。
微渺至极、孤寂至极。
黄藻没有察觉到，他自己正在流泪。
他望着前方，像是前面有了光亮，像是前面有一条宽敞平坦的路。
他在心中对自己说：“夜快过了，黎明将要到来。”
“坚持，坚持住，黄藻。”
“前面应该就有绿洲！那座绿洲，就是之前你和其他队员到达的地方。”
“你看这地形，是不是很像？”
“你快接近了，你快要到达绿洲了！坚持住，不要松懈。”
“一定有绿洲，一定有。”
“到了绿洲，你就有水，你就有猎物。你可以打猎，你是青铜级的强者。”
“你不会死，绝不会死。你的哥哥也不会死！”
“他会被你拯救！！”
黄藻在坚定自己的信念，而针金却感到自己的动摇。
饥饿在折磨他。
他身体的每一个细胞都在呼唤：食物！食物！不管吃什么都行，快给我食物！
“苍须说的没错，这里发生的事情，根本不会有其他人知道。紫蒂如果生还，她将会对我更加感恩戴德。如果实在不行，那我就只有放弃她，只要我活下去，才能继续肩负振兴家族的重担呐。”
这样的念头刚刚浮现，针金就打了冷颤，尽管山洞中一直十分闷热。
旋即，强烈的羞愧之情让针金脸皮发烫。
他感到自己是多么的丑陋。
难道自己是如此的畏惧死亡吗？
又有一个念头泛起：“如果我吃掉这些……食物，我的体能就有巨大的提升。有了足够的体能，我肯定会更从容地面对此次挑战。我吃肉，不是为了我自己。我是为了干掉白银枪蝎，我是为了击溃整个蝎群。那样一来，谁都不会死。我不会死，紫蒂不会，苍须不会……我是为了他们！”
这个想法比之前的念想要更具诱惑力。
然后，接着又有一个想法出现、消失，随后又有新的念头浮现而出。
针金知道自己在动摇！
他依靠的洞壁，无法给他强硬的坚持。
苍须、紫蒂虽然保持了沉默，白芽一动不动，但他们本身的存在就像是在压迫这位可怜的少年！
“我是一名圣殿骑士，圣殿骑士能做出这样的行为吗？”针金在问自己。
他开始反思自己。
“事情落到这种地步，是不是我领导出了错？”
“我是不是有很多地方没有做好？”
“在这里开辟战场对付蝎群，是不是太过不自量力了？”
“早知道这样，是不是该选择其他的路径？”
针金开始怀疑自己，而这种怀疑又加大了他的犹豫。
针金犹豫不决。
“如果我就这样把他们当做食物吃了，将来回忆过往，会不会被愧疚折磨？还是没有一丝后悔呢？”
“如果我不吃，我的责任又怎么履行？难道我就要看着未婚妻去死吗？”
“她为了救我，不惜以身犯险，多少次千钧一发。”
“而我的父亲，在期待着我给家族带来新的希望。我是百针家族唯一的继承人！”
“我自己呢？我曾经遭受欺压，默默积累，就是为了一朝崛起，给我的对手好看。我这样的选择，会不会让过去的自己瞧不起？”
就在这时，一段记忆在他脑海里浮现而出。
一个明显被精心布置的房间，豪华奢靡。墙壁上挂着名家的画，空气中飘散着昂贵的香水气息，粉金色的窗帘拉起来，白日的阳光被窗帘阻隔大半，使得整个房间显得昏暗、暧昧。
一位舞女穿着帝国西北的异域服装，她面带紫色面纱，让绝色的面容更透出神秘诱惑。她身姿窈窕妖娆，前凸后翘。红色为主，掺杂了金线的舞衣很短小贴身，露出她修长的胳膊、雪白的肚脐。
舞曲刚刚结束，她一脚踩在厚厚的地毯上，一脚缓缓攀升，随着舞曲的余韵，一直升到腰际的高处。她双手合十，再也不动。
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