“这还真不是夸张。”
她想的是另一种可能。“如果他在这儿，也许事情不会是这个模样。”尤利尔自己就是占星师，还能使用克制亡灵的神术，对霍科林来说，他可比我们有用得多……
“没这种可能。况且，我认为你做的很好。”约克直截了当地说。
多尔顿则更委婉：“你不能事事学习某人。你们是不同的。”
“的确。”我要么莽撞到底，要么犹豫不前。在大多数人眼中，统领学徒是值得信赖的可靠人物，而她罗玛只是个小鬼。
不过，她并不嫉妒尤利尔。说实话，罗玛觉得自己从没这么喜爱一个同龄人——坚定、善良、公正而又心怀慈悲。他勇于开口，说到做到。他的小缺点恰使他完美。他仿佛能体谅所有人的感受，分担世上的一切苦难，谁能不喜欢这种人？
若罗玛是和萨宾娜一样的少女，恐怕她会爱上他。但“艾恩之眼”的学徒们终究不相同。萨宾娜将成为优秀的占星师，思考爱情和星座轨迹，而她罗玛则会进入外交部，直面战争与阴谋。
甚至于，她已身在其中。
我必须作出判断，罗玛心想。每当遭遇困境，她都会想念尤利尔和索伦。有时多尔顿也能发挥同样作用……但如果人们不能互相需要，就会距离得越来越远。
多尔顿和约克没有此等烦恼。他们都是高环，一个没脑子考虑问题，另一个嘛，罗玛心想。我敢说，他会对此不屑一顾。
这家伙刚好开口。“问我的话，比起班西女妖，恶魔结社才是我们要担心的敌人。”
“最近结社开始大肆袭击城镇。”约克闷闷地说，“而地狱哨站加瓦什，目前，只有霍科林出现了亡灵的踪迹。”
“原本诺克斯也有班西女妖。她们在将死之人的窗前哭泣，是种不祥之兆。”多尔顿仔细解释，“当这些女妖成群结队，意味着灾难到来。如今神秘领域正要打仗。”
“打仗。”罗玛重复，“正要？”她心中充满不安。“瞧，海伦失踪，我们孤立无援，他们本该趁机发起进攻，结果城市里只有几个凡人变成的食尸者。也许波洛侦探猜错了，也许情况没那么糟……”
“一定是神秘之地。”卓尔坚持，“问我的话，精通暗杀的空境夜莺可比随机出现的神秘现象更罕见。”
“你认得这种人？”
多尔顿皱眉：“空境夜莺？不。我只是……好吧，我的老家有这类人。但他们不可能来到宾尼亚艾欧，更别说霍科林。这座岛在空中飘着，没错吧？”
“也许空境可以飞这么高？”约克咕哝。
罗玛抓住了关键。他认识空境的夜莺。原来如此。她心想。根据高塔外交部的消息，多尔顿此前在伊士曼作为骑士海湾领主的侍卫，并未接触过夜莺和相关行业，但现在，这家伙处理情报和刺杀是如此得心应手，教旁人很难归咎于天赋。那夜莺多半是卓尔的亲友。
“空境夜莺有何特长？”她问，“依我看，夜莺手段于他们该是麻烦。只靠神秘度，他就能解决绝大部分目标。何必再遮遮掩掩？”
“我们对这类人的理解不同。”看得出来，多尔顿也不喜欢这个话题，但情势如此，他便没有拒绝。“跨越环阶、抵达空境的神秘生物干夜莺的行当，这是最浅显的理解。事实上，这些人的后代也算是其中一类。他们自诞生起就是夜莺，将来会继承祖业。”
“优秀的夜莺想必能赚很多钱。”西塔表示理解，“继承祖业也不坏。”
“两码事。我指的是目标。”
“目标？”
罗玛明白了：“空境夜莺。刺客也是种夜莺。”
“这是猜谜的时候吗？”约克不快地说，“什么意思，刺客？”
“空境夜莺。也可以说是空境猎杀者，和恶魔猎手一个理解。”卓尔告诉他，“猎手可不是恶魔。但这些人既可能是空境水平的夜莺，也可能是专门猎杀空境神秘生物的刺客。”
约克瞪大了眼睛。“猎杀？”
“这些人是疯了。”罗玛断定，“实在是找死。”
“大部分时候是这样。”暗夜精灵承认，“空境与环阶天差地别，刺客大概率会有去无回，别提留下什么基业……但并非完全没有可能，空境阁下粗心大意，或身受重伤，让夜莺得手。说到底，毒药、陷阱和匕首，本就都是抛开实力的交锋。古往今来，无数英雄人物死于暗杀，空境也不例外。”
“之前在旅馆，你可不是这么说的！”
“因为神秘职业。”多尔顿解释，“夜莺是个行业，任何神秘生物都能充任，取决于目标。对方是巫师，便派战士；是神官，就遣巫师。”
“占星师怎么办？”约克问。
罗玛本不该喜欢这个话题，但她非常好奇。多尔顿容忍了夜莺的讨论，我也得听他们说下去。
“当然找另一个占星师动手。”卓尔毫不犹豫地说。
知晓夜莺的作战策略后，他的答案竟如此合理。“袭击海伦阁下的人会不会是占星师？”约克推测。
“多半不是。占星师或许能破解目标的预言，但……”
“大占星师不擅长刺杀。”罗玛补充，“他们连剑也不拿。就算刺杀，也绝不可能亲自动手。”
“海伦阁下可不是这样。”
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