范仲淹走了，正如他悄悄地来，没有引起任何人的注意，直到百姓察觉闻讯，奔赴江边的时候，却只能看到一帆孤影。
从庆历四年范仲淹被贬出京城开始，他先后在陕北边关各州、邠州、邓州、荆南、杭州等地任职，每到一处，都尽己所能地为百姓做事，而且每一个地方都留下了他勤政爱民的传说，在民众的心里，他是一个官，更是一个神，或者是慈悲的菩萨。
一个享誉天下的好官走了，杭州百姓心中怎能不怀念悲伤，此后，也不用别人发动，便自发的为范仲淹修建了许多祭祠，碑亭等纪念建筑，当然，也有那么一小摄人，兴奋不已，恨不能放几窜爆竹庆祝，这回，该没人能阻止自己发财了吧。
然而，他们也没有高兴多久，杭州诸县开始实施一种名为青苗法的政令，是以范仲淹的名义推行的，这个时候，杭州新任知州还没有上任，而政令是范仲淹离任前签发，具有法律效应，各县官吏不敢不从。
在各县官吏的宣传下，百姓明白青苗法的好处，向其他人借贷，要归还七八分利息，而向官衙借钱，却只须还一分而已，就是斗大字不识的百姓，也明白孰轻孰重，况且还有范仲淹这块金字招牌，百姓自然知道该怎样选择。
已经是春耕时候，不能再耽搁下去，心急如焚的百姓，连忙直到县衙，与官吏签定契约，背着借来的钱粮，欢腾而归。
“不可能，州衙粮仓银库不是已经空了吗，他们哪来的钱粮？”听闻消息，而且还亲眼目睹了百姓借贷的情形，但还是令某些人难以置信，由满心欢喜到惊愕失望，巨大的反差，确实让人接受不了，还好他们显然没谁患有心脏病，不然，非闹出人命来不可。
与此同时，楚质也有些失望情绪，但却不是因为公务，而是沈瑶突然约他会面，当楚质兴冲冲赴约的时候，却听到一个令人沮丧的消息。
“睿达第一次离家，而且应天又那么遥远，我实在放心不下。”沈瑶一脸的歉意，微笑说道：“这次来回，怕是要一个多月，先提前与你打个招呼，免得又以为我是躲着你。”
“你不是说不去应天了吗，为何又改变主意。”楚质奇怪问道，解开了心结，沈瑶对沈辽的管束也放任起来，难道事情又有变化。
“还不是睿达，总是跟我唱反调，让他不去了吧，他却偏偏要去。”沈瑶嗔怪道，脸上却充满宠溺的笑容。
经楚质的提醒，她懂得从另外角度看待问题，按常理来说，以沈辽的闲散的性格，听说不用去应天，恐怕立即点头答应，唯恐她再度反悔，而今却坚持要去，不是正如楚质所说的一样，不想让自己失望，只不过表达方式不同罢了。
楚质还能说什么，只有无奈赞成，就是不同意也没有办法，人家姐弟情深，自己就是一个外人，哪里有说话的余地。
“怎么，又生气了？”沈瑶又是好气，又是想笑，怎么跟孩子似的，心中却带着丝丝甜蜜，毕竟如何不在意自己，那何必这般闹情绪。
“没有，只是想到，你一离开，我又变成了孤家寡人。”没有注意自己说话不慎，犯了忌讳，楚质闷闷不乐，嘘唏叹气。
幸好两人秘密幽会，没有旁人，沈瑶更是心中甜蜜，哪有时间理会讳言讳语，纤足摇曳，如乳燕投林，偎依入楚质怀中，柔声说道：“才一个月而已，很快的，而且，你旁边不是有个初儿吗，还怕什么形单影只。”
一股酸溜溜的气息蔓延，楚质无语，识趣的转移话题：“什么时候起程，临行之前，记得通知一声，我去送你。”
“收拾行李，安排家里里外，也要两日。”考虑片刻，沈瑶说道：“睿达的意思，离行的时候，不用摆什么饯行宴会，折柳留念之类的，又不是不回来了，学习范公，不要惊动他人，夜里悄悄地的扬帆即可。”
“那好吧。”微微点头，楚质轻声问道：“这次出门，急着回去吗？”
“不急，只要在日落之前……。”沈瑶微声回道，俏面如霞，眸光似水。
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又是几日过去，从沈家传来消息，沈瑶与沈辽已经起程，楚质茫然若失，但是很快，就投入如火如荼的工作之中去，早出晚归，深入乡镇山村，劝课农桑，特别是向贫困农户宣扬青苗法的益处。
得到官衙的支助，钱粮不缺，农户自然鼓足了力气，耕翻犁田，撒稻播种，引流灌溉，半个月下来，效果显著，行走于郊外，放眼望去，绿油油的苗芽成片块列，微风轻拂，一股勃勃生机扑面而来，令人心中舒畅。
今日，才从乡间归来，楚质却接到州衙传讯，有几分莫明其妙听令前去，到了才知道原来是顾可知的召见，走入厅房，发现张元善也在座中。
挥手让楚质坐下，顾可知神情显得有些凝重：“朝廷公文已经下来了，调派江宁知府张方平前来任知杭州事，我听到消息，早在几天之前，张知州已经从江宁出发，这两日就应该到达杭州城。”
“既然如此，送往迎来，本是官场规矩，有什么章程，顾大人吩咐便是，我与楚知县定然听从。”张元善说道。
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