“什么动静？”
在蕲水河口处的长江江面上，李横问。
船上，先前惊叫的那个士兵伸出手指向远处的蕲春城：“相公你看。”
“啊！”只朝那头看了一眼，李横就大大地抽了一口冷气。
只见二十多里外的蕲春城在一片旷野中只是一个小小的黑点，简直可以忽略不计。如果不是用尽目力，还真看不清楚。
可是，相比之下，城市上空的那团积雨云却显得硕大无比。
黑色的云团如同一口大锅扣在蕲春城池定上，张牙舞爪，猛恶异常。
在一片漆黑中，有电光闪烁，隐隐有雷声轰隆而下。
雪亮的雨丝淋漓而下，在夏季的天空中真是难得一见的奇景。
蕲春城已燃起了熊熊烈火，被着如同瀑布一般的雨水一浇，瞬间腾起白色水气。滚滚而上，和天上乌云连在一起，黑与白，静与动，组成一副瑰丽的图画。
不用猜，任何有脑子的人都知道蕲春城已经被泗州军攻克，里面正在发生激烈的巷战。
兵法有云，十则围之。王慎能够围困蕲春两月，说明他的兵力相比孔彦舟占了绝对的上风。在冷兵器战争中，进攻方一旦冲进城去，几乎已经是拿到了这场战役的胜利了。
叫出这一声，李横意识到问题的严重性，忍不住转头对船舱里大喊一声：“德远，德远，快出来，大事不好了！”
一个沉稳的声音传来：“老夫已经看到了，彦平因何慌成这样？”
一袭青衫走上甲板，手搭凉棚也同样朝北方看去。
此人身长步大，面上带着三缕长须，显得儒雅潇洒，正是新任川陕宣抚处置使张浚。
李横一脸的急噪：“昨日你我收到吕本中吕居仁和孔彦舟的信，谈及孔彦舟军介绍朝廷招安一事。并请你我接受整编孔部，命王慎撤围退兵。怎么才过了一夜，蕲春就要被王慎拿下了？真是可恶，不能让他这么下去。”
“不能吗？看情形王慎已经打进城了，箭在弦上，如何收得了手？”张浚淡淡地问。
李横：“你我派出的信任估摸着应该已经找到王慎了，可他还在继续攻打孔彦舟，这纯粹就是视你我如无物。未来我经略荆楚，尚有借重孔彦舟之处。孔部毕竟是东京留守司练出的精兵，如何能平白没在这里？”
张浚笑了笑：“没有了孔彦舟，不还有王道思吗？泗州军虽然不多，却是一等一的强军。当初，王道思在建康的时候，击溃了女真拐子马，逼得兀术不得不改道江都过江。建康一城军民，可谓都是因他而活。有这样的无敌虎贲在，平定江汉甚至收入襄阳六郡也是可以期待的。孔彦舟残虐凶狡，降叛反复，被王慎剿了，也没甚了不起，你又何必一心要保他孔巨济。所谓，没有孔屠夫还吃带毛猪？”
看他一脸的平静，李横急得直跺脚。他和张浚乃是枢密院同僚，私交也是不错。虽说是上下级关系，可说起话来也随便：“德远，你是真糊涂还是装糊涂。孔彦舟反复小人不好节制，可一旦他受了招安，以恩义结之，倒也能为我所用。可王慎就是条养不熟的白眼狼，我的话他怕是一句也不肯听的。德远这次起经略陕西，虽说关中已然全境陷落，可吴介手头的西军余部还在，尚可使用。而在他们背后还有汉中和巴蜀三地可以养兵。这荆楚已经彻底糜烂，没有了孔彦舟，某却是巧妇难为无米之炊，德远你还真是站着说话不怕腰疼啊！”
说到这里，看着远方冲天而去的烟雾，李横眼睛都红了，心中烦躁到了极点。
两人本有私交，这一个月以来从杭州到黄州，同乘一船，朝夕相处，已成无话不谈的密友，他也不会在张德远面前掩饰自己的心思。
是的，荆楚这边已经被张用、曹成得十来万贼军搅得天翻地覆一片糜烂。这些贼军都是久经沙场的精锐，对付女真或许会望风而逃，但收拾大宋的官军却是轻松愉快。拜大宋朝空虚的国库，他这次来江汉，朝廷没有一文钱拨下，也没有给一兵一卒。
官家只给了一道圣旨，命他全权负责鄂州、安陆、襄阳三府的军政，意思说，要兵我没有，你自己招；要钱，一样没有，你自己到地方上凑集就是了。
本来，如果荆楚没有这么多贼军为祸，只需要一张告示帖出去，兵和粮都不是问题。可现在，整个江汉地区除了王慎的黄州，其他地方都被贼军占领了，他李横就是个光杆司令。这次来江汉，就是个送死的差使。
相比之下，张浚虽然也是孤身上路，可他的情况却是好到天上去。正如他刚才所说，陕南山区吴介那边还有几万兵马可供节制，且都是老西军的精锐。至于钱粮有汉中和四川这两个根据地在，自有取之不完用之不竭的人力物力。
人和人为什么就那么不一样呢？
也对，张德远毕竟是擎天保驾的功臣，差一步就进政事堂的相公，无论是身份地位还是在官家那里的恩宠自己都比不上。
一路上，他都在琢磨到了湖北之后该如何打开局面。
想了许多日，却发现就是个死局，说不好呆上一阵子就会因为站不住脚被乱兵赶回临安。
真到那个时候，自己的前程可真就是完了，实际上，这次被发派到荆襄，已经是变相的罢黜。
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