转眼春节就到了，城中张灯结彩，洪武二十九年算是到了。
大年初一刚过，宋金保又得了个新的差使，去核对蓝玉案被发放教坊司的犯官女眷的名单，据说办蓝玉案的时候，因为有司对被牵涉进案子的一众官员心生怜悯，估计漏报了许多人，致使不少开国勋贵的子女流落江湖。比如最近就有传言说宋国公冯保的几个子侄就漏了网。
这是一个烫手的山芋，锦衣卫办起案来固然铁面无情。可自从被裁撤之后，大家做事也没以前那股子精气神，最近上头忧心北边军事，加上年岁渐大，好象也没以前那么重的杀性。比如前一阵子工部左侍郎练子宁就和皇帝顶得厉害，若换成洪武二十五年，练大人就算有十颗脑袋也不够砍。
可奇怪的是，皇帝虽然雷霆大怒，可却放了练子宁一马，依旧让他在工部左侍郎任上做事。
这固然有太孙说情的缘故，可明眼人却能看出，皇帝是真正的老了，也没兴致再同勋贵大臣斗下去。
而且，皇帝已经开始在为自己千秋万岁之后太孙登基一事提前做准备，而练子宁则是太孙未来最可倚重的臂膀之一。
未来，大明王朝未来的核心决策层呼之欲出，已不是秘密的秘密。
其中，徐辉祖执掌军事、方孝儒做太孙的帝王师，练子宁负责人事，再适当补充几个新人，就将新朝的架子给搭起来了。
当然，这也是大家的猜测，未来的事情谁说得清楚呢。
宋金保本是个热切功名之人，在办理这件案子的期间也听到不少路边新闻，对京城未来的政局走向也有个朦胧的认识。不管怎么说，可以肯定地说，至少从现在起，洪武朝初年的酷烈政治必将一去不复返。
春节一过，天气一日暖和过一日，连从长江水面上吹过来的风也透着一丝清新和舒畅。
心中有了个大概的思路后，办起这件案子来宋金保也不是特别上心。忙乎了小半月，一个人也没抓，就这么回去缴命，上头对他的一无所获好象也不怎么放在心上。
累了这么长时间，总算可以舒一口气。
回到家后，以前在锦衣卫的老兄弟和小麦满囤都过来拜年，自然是喝了个不亦乐乎。
酒过三巡，菜过五味，小麦突然提起陈艾他们，说自己和满囤这段时间都带着人马在暗中监视陈艾、胡梦海和付长贵三人。又是大过年的，弟兄们也都有些懒散，都不愿意在他们所住的客栈外面蹲点。就问什么时候这个案子能够交上去，老这么盯着也不是办法，又没什么油水。
宋金保这才“哎哟！”一声，一拍脑袋：“咳，我这段日子也是忙糊涂了，倒将那三人给忘记了，如今又是什么情形？”
小麦笑道：“大人，其实也没什么情形。胡大人和陈艾一个是大儒一个是大才子，都是有身份有学问的，自重身份，成天在客栈里读书，倒不用担心。就是那个付长贵，有些让人头疼。”
“陈艾和胡梦海倒是没什么，此二人有身份有脸面，不会惹麻烦。至于付长贵……他又怎么了？”
满囤插冷笑一声，插嘴道：“还能怎么了，此人就是一个泼皮无赖，什么时候来过南京这种花花世界，如今又没人管束，成天流连于花街柳巷，不是酗酒就是嫖妓，一天到黑脚就没停过。可怜手下弟兄们就辛苦了，这大过年的成天跟着他满城乱跑，累得不成。他是大人从苏州拿来京城的，若真惹出麻烦了，仔细要牵连到大人。”
宋金保皱了一下眉头，恨恨道：“此人就是个丧门星，我当时也是糊涂，早知道听你们的话直接沉河干净。”
小麦笑道：“大人却不用担心，如今这个付长贵却老老实实地呆在客栈里，哪里也不了。”
宋金保有些惊讶：“怎么回事，此人怎么转性了？”
小麦：“这几日是我当值，一连三天，付长贵都呆在客栈里一步也不出去。小的心中奇怪，就去打听了一下，这才知道，付长贵从吴江来南京的时候身上本带着十几两银子。如果老实住在南京城里，不弄那些肮脏事，节省些，也能过上一段日子。可他成天往秦淮河的画舫里钻，几日工夫就将他身上的钱花了个精光。没有钱，他也只能老实呆在客栈里了。”
宋金保哈哈一笑：“南京居，大不易，如今物价腾贵，也不知道那三人的日子过得怎么样。老实说，我还真有些内疚了，小麦、满囤，今天是初几？”
二人忙回答说是大年十四。
“咳，这年都要过完了，罢，明天你们替我买些礼物，随我一起去给陈艾和胡大人这两个老朋友拜年吧。”
小麦沉吟片刻：“大人，上头好象对陈艾不感兴趣的样子，依属下看来，根本就不用去应酬他们，由得他们自生自灭好了。”
“也不是，人情留一线，日后好相见，这人的事情谁说得清楚呢？”宋金保陷入沉思，皇帝的身体是不成了，而开国时的功臣勋贵也已被杀戮一空。等到太孙继位之后，政局不知道会变成什么样子，各部各地官员缺员如此严重，未来也不知道有多少人会莫名其妙地上位。
这是一个糟糕的年代，可也是新人最容易青云直上的年代。
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