看到陈艾的这一篇策问，归照磨就知道这一场考试陈佩萸又压了儿子一头。
对于儿子的本事，归照磨还是非常清楚的。早年归家也甚是贫苦，他归大人在读书的时候也是饱一顿饥一顿，整日为生计为进学而奔劳，以至于无暇管教儿子，对儿子的教育也不怎么放在心上。
不过，儿子念书倒是不错，小小年纪，能诗能文，却也是个读书种子。
等到后来中了举人，归照磨补了苏州府照磨所的缺。这可是个肥缺，家里的情况一下子好起来了，这才想起将儿子从老家接到苏州寻名师细心调教。可到这个时候他才发现已经有些迟了，归元节已经变成了一个纨绔子弟。
虽说儿子纨绔，可非常聪明，写起文章来更是了得。
当然，了得二字也只是相对而言，因为这个世界上毕竟还是普通人居多。归元节的诗文还是脱离不了前人归置，中规中矩，让人挑不出错来。当然，被陈艾这种鬼才站在一起，立即被人家给比下去了。
单就这篇策问来说，归元节的文章流畅优美，老成稳妥，拿高分没有任何问题。
但陈艾所写的东西却已经不局限与应试考试拿分过关的范畴，反倒像是一个高级官僚在论政诏对。
归照磨在照磨所里整日同案牍文书打交道，政治嗅觉和眼力都是极高，如何看不出陈艾这篇文章的厉害之处。
陈艾的文字简洁明了，同前两篇史论的舌辩莲花比起来枯燥得让人昏昏欲睡，若单就可读性而言，一般人都愿意选择归元节的那篇，而不是反之。
不过，策问这种官样文章的文字讲究准确干净，要言之有物。否则你就算是写得天花乱坠，别人看不懂不说，误了朝廷大事，罪名就大了。
文字简洁这一条做起来也容易，多写多学就可以了，但要言之有物，却需要对世情、朝廷的运作有一定的了解，并找出相应的对策。
正如普通人一样，儿子归元节的文章大多是泛泛地谈了一下官府应该开挖引水渠，官员应该要为百姓做出表率云云，其中却没有任何有价值的东西。
可陈艾这篇文章却不同，在其他，他只抓了一个重点：各地因为气候土壤的不同，相同的农作物产量却大不一样。一个地方只需种植适合本地生长的单一作物即可，不必什么都种。
比如棉花这种东西喜干厌湿，对光照又有极其高的要求，只适合在北方地区种植，而水稻却只能在江南水网地区生长。
可现在的问题是，朝廷现在有个趋势，好象无视各地气候降水的差别，也不做专门的引导和培训，任由百姓自产自销，甚至推广一些不适合本地生长的作物。
比如明朝初年，因为市场上对衣料的需求旺盛，家上国家也不富裕。朱元璋就下令所有府县都必须种棉花。如此，棉布短缺的情况虽然得到扭转，可有像江南地区这种水乡种棉花本就是一种笑话，产量低不说，还占了水稻的农时。到年底一算帐，农民反亏进去不少。
陈艾在这篇策问中提出一个新的看法，既然各地气候差异极大，百姓种地在选择作物的时候也不要贪大求全什么都种，比如河南的某些县份光照强土壤降水少，可全部用来种棉花，也不用种小麦了，而江南则专一种水稻和桑树。
这叫商品化种植，至于百姓的日常所需，一切都可以用市场和流通环节这只看不见的手来解决。
官府所需要做的就是引导和为百姓创造一定的条件。
……
这样的文字已经不是一个普通童生所能写出来的。
其中的观点发人深省，倒让人眼前一亮。
归照磨心中突然有些恍惚，如果不是知道陈艾不过是一个普通白丁，他还以为这篇文章出自一个老于政坛的积年官僚之手。
评判一篇文章的好坏，文字语言固然重要，但立意却要放在第一位。
单就这一点而论，陈艾已经稳拿策问第一了。
一口气拿了三个第一，归照磨心中有些慌乱。
他暗暗给自己提劲，史论和策问不过是科举考场上的一个补充，和最后的成绩关系不大。
史论陈艾可以用标新立异来打动考官，策问陈艾可以用见识和新奇的思路获得高分。但最后一场八股文考试却是另外一番情形。
八股文有固定格式，固定文字，固定的写作套路。任你才高八斗，满腹锦绣，若不是在此道浸淫多年，写出来的东西根本就没办法看。
儿子虽然不成器，成日只知道胡闹，但八股文这种东西因为经过名师指导，写得却是极好，在整个苏州府至少能排进前三位。
你陈艾就算满肚子鬼精灵，这一关却是要被元节比下去的。
到时候，你就会知道，科举场上，八股时文才是硬功夫，其他的花活都是假的靠不住的。
且让他得意一时，等最后一场的时候，我就要让所有人看看，什么才是真正的才子，究竟谁才配拿今科府试头名？
抹去了额头上因为震撼而沁出的汗水，归照磨平静下来，将稿子换递给众人。
大家自然是传看半天，都连连点头：“此乃高论，陈佩萸能想到这一点，果然不凡。”
姚知府见大家都没意见，微笑道：“大家说，本府判陈艾策问第一可否？”
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