“你就不能轻点？”被梅姐拍得胸中气血沸腾，陈艾微微皱了下眉头。
梅姐这才收手，不好意思地笑着，又飞快地跑进铺子里去。
饭菜已经准备好了，照例是腊肉煮白菜，好在还多了一盘豆芽，让陈艾对这顿午饭略微有些期待。
刚坐定，梅姐就手脚麻利地端了一盆热水，拧了毛巾递过来。
柔声道：“累了吧，擦把脸。”一双圆溜溜晶莹的眼睛忽闪忽闪的。
陈艾有些不习惯梅姐如此神情，心中突然有些不安，笑道：“怎么这么好，太阳从西边出来了？”
“你究竟擦不擦脸，不擦我把这盆水泼到街上去！”梅姐立即发作，柳眉又竖了起来。
这才是陈艾所熟悉的梅姐，他安心了，接过毛巾擦了擦手脸，笑道：“小妮子你最近好象变了个人似的，不错，不错。”
“吃吧，吃吧。”接了脸盆放在一边，梅姐将一口大碗推到陈艾面前。
“要不等等你母亲？”陈艾说。
“等她做什么，我娘是个疲性人，做事慢，她去于大婶家不知还要磨蹭多长时间，你等得了她吗？”
“不妥当吧，毕竟是你母亲，你这个做小辈……”陈艾小心地说。
“别管了，你忙，不能耽搁了。”梅姐前一段时间听陈艾说他去衙门里做事，心中也为陈艾感到骄傲。当然，这种事情同别人说了，邻居们也不会相信，她也只能暗暗欢喜。
梅姐又说：“你是一个大男人。男儿有志在四方，婆婆妈妈做甚？当初我爹在世的时候，每到吃饭，我们娘俩都不会入席的，先得侍侯好家中的男人吃好了，这才在厨房里胡乱吃些。”梅姐想起去世的父亲，神色有些悲伤，然后又开始不停地说了下去。
陈艾却不动筷子：“我吃饭却喜欢人多热闹，还是等等你母亲，我有些事情想问问她。”
“什么事？”
“我想问问铺子里每年是如何完税的？”
“这个我却不知道，要问问母亲才成。”梅姐毕竟是个小孩子，家里的大事却不知晓。加上又处于叛逆期，凡事都喜欢和母亲顶牛，铺子里很多事情也不愿意问素娘。
正说着话，素娘回来了。
梅姐将碗筷替母亲摆上。
素娘好象做错了事一样，低着头小口地吃着饭。
陈艾：“素娘，我想问一下我们裁缝铺子每年是怎么交税的？”
素娘这才如梦方醒一样“哎”一声抬起头来，说铺子里每年交两次税。按照官府定下的规矩，每年的营业额的一成要上交衙门。不过，铺子里本就没什么生意，每月也不过一两百文钱的收入，这些年也没钱交税，几年下来，倒欠衙门三百多文。
陈艾又问其他铺子的税款交纳情况如何，素娘回答说，其他生意好点的铺子倒也按时交了，不过都不太多。生意最好的是水西门的回春堂药铺，一年下来也不过一两多的样子。
说起经济事务，陈艾也来了精神，顾不得吃饭，不住地问素娘，素娘也是知无不言，言无不尽。
在素娘看来，这不过是一家人闲聊，倒没想到其他。内心中反有点说不清道不明的欢喜，心中突然一颤，当初那冤家在世的时候，我们一家三口不也是这么坐在一起说些闲话，那日子真好啊！
通过素娘这一番话，陈艾算是大概将明朝初年代的赋税情况摸了个门清，尤其是商业税。
明朝的商业税其实还是很复杂的，但总体来说从洪武年朱元璋定下了十一税制之后，到明朝灭亡，这个比例一直没有太大的变化。
明朝的商人分为行商和坐商两类，所谓坐商就是如药铺这种开店的商家，官府根据营业额收取十分之一的税款。至于行商，除了交纳十分之一的税款之外，在路上贩运货物的时候还得交纳一定的通关税。
到明朝中期，随着商业的进一步繁荣，商业税在国家收入中的比例越来越大，逐渐成为朝廷的一笔不可或缺的赋税收入。
不过，在明初，商业还处于萌芽状态，这一笔收入还非常少。
就如吴江县城，所有开店的坐商的税款加一起，每年也不过几十两。至于行商，人家大多朝南京扬州苏州那种大地方跑，很少来吴江这种小县城，这一笔款子是想也别想。
所以说，要想帮胡知县度过政绩审核这道难关，商业税是指望不上了。
实际上，如今整个大明朝的主要收入还是夏秋两季的田赋。
可如今，百姓积欠实在太多，根本没办法收到足额的税赋，这事倒有些难办了。
举着筷子，陈艾陷入了沉思。
“你们说半天做什么呀，饭菜都凉了，快吃，快吃。”梅姐大为不满，看了母亲一眼，又狠狠地瞪着陈艾。
陈艾心神不宁地点了点头，将碗端到面前朝嘴里不住扒拉，只觉得食之无味。
“你这人怎么这么吃饭。”梅姐生气地用筷子敲了敲桌子。
“我怎么了？”陈艾这才醒过神来，惊讶地看着这个小姑娘。
梅姐指了指他的碗，说：“面上的饭都冷了，你翻一翻，把饭拌匀了。”
“好。”陈艾不疑有他，将筷子在碗里搅了搅，却不想从碗底翻出一个煎鸡蛋来。
陈艾吃惊地看着梅姐，失笑：“原来暗藏玄机啊！”
梅姐得意地笑起来：“陈三，看到你这段时间还算老实的份上，今天就犒劳你了。我知道你吃腊肉白菜吃得腻烦，特意给你煎的，快吃吃，看看滋味如何？”
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