她仔细想了一番，在街上溜达了几圈，又钻进刚才被赶出来的书铺。那老板一见她，脑袋都大了，对着个这么漂亮的小姑娘骂粗口也很艰难呀，倒是不怕被骂的。
安然上前说道：“掌柜，平时你们也接些抄写的活吧？我的字还可以，要不我帮你们抄写，得来的钱也全买你这的书，但可否算便宜些？”
不能蹭书就自力更生吧，她第一次庆幸自己苦下了一番功夫练字。正打算写给老板瞧，却见他面露为难：“姑娘，就算你的字再好看，可也是姑娘的字。写不出男子的气魄，人家能拿着那些娟秀的字到处走吗？让别的男子瞧见得笑话的。”
安然倒不知还有这个说法，又求了他一番，可以先试试，那掌柜连番推辞。她只好转战另一间铺子，结果一样，一晚上被拒绝了四五次。
回到家里，洗漱后，安然实在郁闷，不带这么嫌弃姑娘的。可莫非她念书写字就真的一点用处也没？
翌日吃过早饭，沈氏送她们出门，见安然多了个小包，笑道：“里头是什么？”
安然笑道：“带了纸笔，帮人家写信。”
沈氏顿感欣慰，以前的她哪里想过这些赚钱的事，一封信也不过一两文吧，笑道：“别累着自己。”
“嗯。”
到了城南口，在画摊旁边放了张大纸条：代写书信。即便是看不懂的人，也看得出这字十分清秀俊气。
这里离边城不过隔了一座城，去参军的人远比京城多。见她字写的好，可通俗可引经据典，一日下来也写了好几封。虽然钱不多，可匀开买纸笔的钱，还能放两三个进小匣子里，比当初得了皇帝赏赐还觉珍贵。
过了几日，安然从图云书铺经过，下意识往那看去，正好店老板也瞧见了她，急忙招手唤她：“姑娘过来。”
安然想着在他那白白看了那么多书，总不能就这么避开，便进去了。那老板从桌底下拿了一垒白本，和一本佛经：“你不是找抄书的活吗？正好有个富贵的老太太中秋时要去拜佛，需要十本手抄佛经表敬意，说姑娘家的字清秀，男子的戾气太重，我便想到你了。这一个月的时日，能抄完吧？”
安然大喜，看了看那佛经，也不厚，点头道：“能。”
店老板笑道：“那就好，抄一本便给你一本书，你可以在这随意挑。”
安然眨眼：“那就是说……我可以拿十本书走？”
店老板点点头：“对。”
安然立刻将这些包好，一路抱回家，进了房里便点了煤油灯。将那佛经看了一遍，免得待会抄错了。那佛经有些晦涩难懂，不过仔细看也不错，一路看下来平心静气。
中秋之前，安然将手抄本交给老板。那店老板一看，连声称赞：“字迹工整俊气，瞧不出什么错字，以后有这活，还给你。”
安然松了一气，得了应允，仔细思量，挑了十本书走，临走前，店老板还将那佛经也送了她。
中秋前几日，沈氏让李瑾轩以他的名义去请宋祁过来一起过中秋。李瑾轩以为母亲是怜他一人在外，欣然写信让李顺赶车送去。
宋祁任职的地方离这里有些远，赶车需要半日。因此只有休沐时才过来，一个月大概是过来两次。李顺到了那，宋祁便与别人轮值，得了空闲和他一起过去。覃夫人听说他要去李家，托他捎了许多节礼去，代她问一声好。
到了沈家，沈氏见他带了满满一车东西过来，连声推辞。宋祁解释大部分都是覃夫人的，千叮万嘱要他们务必接纳。沈氏也不好说什么，只好收下。
宋祁进了里面，发现院子里的杂草未除干净，可却高矮一样，看得出是用心修剪过。两旁的竹子也长高了许多，还有一些小树，一眼看去，仍能感觉到李家虽落寞了，可人心却依旧如常，倒也让人欣慰。
沈氏笑道：“你李叔叔和尚清都在书房，可要去看看？”
宋祁笑道：“尚清看书作画时最受不得别人打搅，我晚些去……我去外面走走。”
沈氏微顿，笑笑：“我与你母亲自小认识，从安然出世时起，她便想讨了安然去做儿媳，好将这份情谊延续下去。可惜如今我们李家如此，也不好意思再提这件事。只是为人母亲，唯愿女儿寻个好人家，待她一世都好。”
宋祁听出这话里是鼓励他，李家长辈是没有异议的。他微微颔首，满是尊敬：“请求朝廷调任滨州时，母亲也非常赞同。她至今……仍不改初衷。”
沈氏顿感欣喜，不改初衷，那便是宋家并不介意有这样的儿媳。虽不知为何宋家全然不在意，兴许是宋祁力争，也或许是好友帮腔，可至少可以确定，这婚事若安然同意，那便无阻力。这么一想，笑意更浓：“如此就好。安然并不是个死心眼的姑娘，你若有空还是该多来走走。”
宋祁应声，又道：“我去城南那边看看……她。”
沈氏点头，等他走了，又想到，城南？自己有告诉他安然是在城南卖画么？末了一想，或许是尚清告诉他的，也不奇怪。
宋祁到了城南那边，远远就看见安然坐在一堆悬挂的画中间，拿着书看的仔细。恰好有人过来，立刻放了书，笑意浅浅说着话。真如画中仙，不食人间烟火。他停了半晌，终于还是过去了。
安然刚卖了一幅画，心情大好，刚抬眸就看见他，顿了片刻又复往常：“宋哥哥。”
宋祁问道：“卖了多少了？”
安然答道：“五幅。”
他看了看：“安素和安平呢？”
“安平去解手，素素陪她去了。”
两人只说了几句话，便有人来写信，正要过去，又有人看画。宋祁便道：“我去写吧。”
安然点点头，见宋祁坐在那小圆凳上，腰背挺直，提笔时，看着分外严肃。印象中他便是个常带肃色的人，大概也是受家世影响，嫡长子总是要承受更多。等画卖了，信也写完了，正要滴红蜡封口，身后被人一抱，撞的他脊背疼，偏头看去，便见了安平的笑脸：“宋哥哥果然是你。”
宋祁笑笑：“等我封好蜡再陪你玩。”
“嗯！”安平搬了自己专属的小凳子过来，在他旁边坐下，等他忙完了，问道，“宋哥哥来和我们过中秋吗？”
宋祁笑道：“是，我带了很多干果蜜饯，在家里等着安平。”
安平差点又扑到他怀里抱他，真想快些天黑：“宋哥哥怎么知道我们在这？这地方可偏了，二哥上回送饭来，都找不到地。”
宋祁停了片刻，笑道：“沈姨告诉我在这，指了细路。”
安平了然，一会又有人来写信，安然要接手，宋祁已提笔问那来人要写什么。
安然停顿片刻，只好罢手。现在想快些天黑回去的，可不止安平一人了。
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