青州，齐郡王府。
秋风萧瑟，层林尽染，正是蟹子黄时。
年轻的齐郡王妃赵氏正在王府百芳园中举办赏菊宴。青州城几乎所有有头有脸的夫人小姐都齐聚于此，满座衣香鬓影，环佩叮当，好不热闹。
园中菊圃姹紫嫣红、花开正好，金色的“高山流水”，大红的“蟹爪”，雪白的“瑶台玉凤”，浅碧的“绿水秋波”，雍容的“墨牡丹”，双色的“二乔”……无数名贵菊花盛开，直看得众人啧啧称奇。
正在这时，赵氏的大丫鬟绿娇快步走近，俯身到众星拱月的赵氏耳边低低禀告了几句。
赵氏立刻笑着站起身，向围坐在她周围的几位夫人告罪道：“诸位，有贵客来临，我去迎一迎，暂且失陪了。”
众人纷纷含笑道：“王妃请便。”心中不免惊讶。
赵氏出身齐地大族，乃齐郡王卫褒的续弦，朝廷正式册封的郡王妃。可以说，整个齐地都没有身份比她更高贵的妇人。够资格被她迎接的几位夫人都在这里赏菊呢，她这又是去迎的谁？
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王府影壁处，江苒由鸣叶扶着下了马车，还没站稳，就听到一阵清脆的笑声响起：“好妹妹，你可算来了，我和王爷都盼了好些天啦。”
她循声望去，看到一个约莫双十年华的华服美人下了轿，在一大群丫鬟婆子的簇拥下风风火火向她走来。
美人一身大红蝶戏牡丹缂丝深衣，带着整套的点翠赤金头面，生得浓眉大眼，雪肌隆鼻。一双顾盼生辉的大眼睛仿佛会说话似的，未语先笑，让人一见之下便生亲切之感。
旁边已有王府的嬷嬷含笑介绍道：“六小姐，这位是王妃。”
江苒怎么会不认得？她可是向赵太后朝拜过的。只是没想到，未来手段凌厉，举止威严的赵太后竟有如此和蔼可亲的时候。
她连忙拜倒行礼。
赵氏一把执住她的手不让她下拜，微微丰腴的手腕上，一串金镶玉嵌宝累丝镯子在阳光下熠熠生辉。她亲热地挽起江苒手臂，笑盈盈地道：“自家人不需多礼，快跟我来吧，你哥哥已经在等你了。”
她亲自扶江苒上了代步的软轿，这才上了来时的轿子，一前一后往王府外书房而去。
轿帘在微风中轻轻摆动。透过偶尔掀起的缝隙，江苒发现，经过处，下人都规规矩矩地后退贴墙而立，垂手低头，不敢窥视。
齐郡王府好生森严的规矩！
外书房应该是特意清理过了，安安静静的不见一个人影，赵氏拉着江苒的手过去，立刻有随行的丫鬟帮着掀开门帘。
里面背对着门站着一人，身材高大，穿着靛蓝色卷云纹的蜀锦袍服，双手负在背后。江苒看到，他右手的大指戴着一枚青翠欲滴、莹润剔透的玉扳指，左手拇指正轻轻摩挲着扳指。
听到动静，那人转过身来。
他长得和卫襄足有六七分相似，同样长眉如画，隆鼻薄唇，只不过眼睛却不像卫襄那般如春水含波，而是朗朗如星，脸部的线条也更刚硬一些，呈现出青年的俊朗英气。
未来的明德帝，也是一位相当出色的美男子。
他锐利如箭的目光落到江苒身上。
赵氏含笑介绍道：“王爷，这位就是郭家六妹妹。”
江苒心头微微一紧，上前无声地向他行了一礼。
他脸色微沉，自有一股威严流露，半晌不语。
江苒想到关于这位仅仅在位五年的未来帝王的种种传说，心跳如鼓，安静地低着头，不敢抬起。
赵氏见气氛凝滞，忙掩唇笑道：“王爷天天念着妹妹，怎么这一见面，反而不知道说什么好了？”
卫褒回神，随意点了点头：“六妹妹远来辛苦，王妃带她下去休息吧。”
赵氏愕然，王爷几天前就吩咐过，要她亲自接待郭六小姐，等人到了立刻带到他这里来见一见，没想到竟真的只是见一见。
这情形，究竟是欢迎人家还是不欢迎？
江苒心中却是雪亮，卫褒等的人是卫襄，她不过是个幌子罢了。
果然，她行礼告退，还未直起身来，就听到卫褒指向她身后道：“听说你们路上遇到些意外，让她留下来说吧。”
他指向的，正是化名为“鸣凤”的卫襄。
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该说不愧是兄弟吗？这样也能认出。
待一行人走远，卫襄立即笑嘻嘻地扑了上去：“哥，你怎么认出我的？”卫襄从小跟着卫褒厮混，一般很少正经地叫他“皇兄”。
“谁家丫鬟像你这么趾高气昂的？”卫褒嫌弃地抵住他的肩膀：“离我远点，一身脂粉味。”
卫襄眨了眨眼，一脸委屈：“你是我亲哥吗？”
“少献宝，”卫褒忍俊不禁，上下打量卫襄一番，问道，“不是说你假扮郭六吗？那姑娘又是谁？”
“哦，她是我路上顺手救的。”卫襄不经意地道，“我在路上不是碰到谢五了吗？你也知道那小子混的很，幸亏她当了挡箭牌。”
“谢五？”卫褒眼中精光一闪，神情一肃，“靖侯家的那个？”
卫襄点头：“那小子被我用计留在莱阳，不过他还留下一个人跟着我们一起过来了。”
有刀锋般的光芒从卫褒眼底闪过：“他是怀疑什么了吗？”
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江苒示意鸣叶借口旅途劳顿，婉拒了赵氏请她参加赏菊宴的邀约。
赵氏只道她口不能言，不喜交际，也不勉强，匆匆交代下人几句就赶去了宴会。她是主人，不能消失太久。
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