【这是竹炭。】
“竹炭？”张若菡蹙起秀眉，沉吟下来。
沈缙埋头思索，忽的好似想到了什么，忙用巾帕包了那断绳和竹炭碎屑，对张若菡道：
【阿嫂，我这便出门了，午间不必等我用午食了。】
说着就示意蓝鸲赶紧推她出门。
“你去哪儿？”张若菡问。
【大理寺！】她回首，张大口型，回应道。
紧赶慢赶，大约两刻钟后，忽陀驾快车，带着沈缙和蓝鸲来到了大理寺。自沈绥中毒昏迷之后，仿佛染上了什么晦气，秦臻竟然也染了风寒，这些日子一直在家中养病，沈缙自从接手案子，就未能见到他的面。一直是身居大理少卿的明珪在辅助沈缙查案。
明珪对沈缙还是很敬重的。这样一个身残志坚的年轻人，聪敏睿智不下其“兄长”，又能在“兄长”危难时挺身而出，颇有担当，明珪是打心眼里钦佩。且，在沈缙的调查之下，这件无头悬案，终于有了些眉目，也让明珪紧张的心境有所缓解。
今次，沈缙再次前来大理寺，明珪又一次亲自出门迎接。看着轮椅上的沈缙，明珪发现她的神色似乎不同寻常，不由上了心。
“仲琴先生，今次前来，可是有了新发现？”一面将沈缙、蓝鸲迎进来，明珪一面询问道。
沈缙点了点头，示意身后蓝鸲替她解释道：
“明少卿，我们确实有了些新发现，但还需要核实。麻烦明少卿带我们去看看那具红尾蜥的尸首，还有那根王将军从芦苇丛中捡到的竹竿。还有，我们还想再看看那十个人的尸首。”
明珪闻言，奇道：
“仲琴先生，今日您可是第二位要看那湖怪尸首的人了。”
沈缙奇怪地看向明珪，就听明珪道：
“这一大清早，公主与王将军两人就来了，现在还在冷库房中，没走呢。”
原来，这些日子，王忠嗣始终有些心事挂怀，以致食不下咽、睡不安寝。那日在西苑人工海上，他整个人都很不对劲，总觉得心不在焉，脑子昏昏沉沉，身体不听头脑使唤，竟作出一些荒唐事来。而那根他从芦苇丛中找到的鱼竿，或者说竹竿更恰当些，他总觉得有些不对劲的地方，可却始终印象模糊，说不上来。
因为犯了严重的错误，他没有那个颜面再去搅扰沈氏“兄弟”，而李瑾月对他的态度也一直不冷不淡的，他也不想自讨没趣。于是便将这些疑惑闷在心底，思来想去，却始终不得要领。以至于，这些日子，他都有些疯魔了，昨夜，竟做了个极其可怕的噩梦，梦见自己在湖底被一对大铁钩穿了双肩琵琶骨，锁在湖底，叫天天不应，叫地地不灵。猛然惊醒，冷汗打湿了衣衫被褥。
他再也睡不着，披衣起身，思前想后，觉得再这般下去不行，于是咬了咬牙，天刚蒙蒙亮，便寻到晋国公主府，找李瑾月商量此事。彼时，李瑾月刚起身，方在洗漱，闻得王忠嗣来意，倒也二话不说，朝食都未用，就带着王忠嗣来了大理寺，要求查看那竹竿和红尾蜥。
于是，两拨人马，便在大理寺的冷库房中相遇了。
彼时王忠嗣正拿着那根竹竿在查看，李瑾月就立在一旁。见到明珪带着沈缙进来了，甫一照面，未及寒暄，沈缙就忙亲自开口询问李瑾月：
【公主，那竹竿的尾部，可是烧成了焦炭？】
李瑾月辨别她唇语，明了意思后，惊讶点头道：
“正是……琴、仲琴先生，这是怎么回事？”
【给我瞧瞧。】她示意李瑾月道。
李瑾月忙让王忠嗣将那竹竿递给了沈缙，沈缙接过，先看向杆尾，发现尾部确实已然烧成了竹炭，且似乎被大力扭折过，以致烧焦的部位碎裂，已然残缺不全。上手一摸，也是一手的竹炭碎屑，还有些潮乎乎的，至今未干。
她又往竹竿中心看去，竹节已然全部被打通，中央空心，没有任何阻滞。接着她又查看了一下那竹竿头部穿着的鱼线，本该系着吊钩的那一端，依然被扯断了。应当说，这根本就不是鱼线。钓鱼的鱼线都是极细的，昂贵的如蚕丝，贱一点的如麻丝，总之不能粗，否则骗不过那水中的鱼。且，鱼线皆是白色的，没见过有黑色的鱼线。而这竹竿上拴着的线，却染成了黑色，且用三股粗棉丝绞在一起，比一般的鱼线要粗上许多，已经不能称之为“线”了，而该称之为“绳”。
最为古怪的是，这绳子虽长，却并不是一道绳，中央有续接的结，这结已然打成了死结，被大力纠扯过后，拉得愈发紧，已经解不开了。沈缙计算了一下长度，从绳结的部位一直到竹竿头部，长度大约相当于长挂坠绳展开的长度，这种长挂坠绳，长度大约等同于一串一百零八颗佛珠串绳展开的长度。绳上残留着一节一节的痕迹，应当起初还串着一些珠子类似的物什，现已不见了。
她沉吟片刻，让明珪唤来了大理寺的老仵作，她要剖开那红尾蜥的腹部查看。
老仵作平日里验尸，破开的死人尸体无数，这还是他第一次解剖怪物的尸首，不免有些怵得慌。好在那巨大的红尾蜥早已死透，它虽背负鳞甲，长相狰狞，但腹部却十分柔软，显然是弱点之一。老仵作的刀一划便开，立时腥味弥漫，众人忙捂住口鼻。
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